Противников у моего плана с ходу не нашлось, и мы выступили из комнаты, по короткому коридору подошли к лестнице, и принялись спускаться.

В башне на нас больше так и не напали: то ли карлик убедил своих держаться подальше, то ли Юля пожгла большую часть стеной огня, а остальные разбежались по норам.

Пиликнула почта:

«Смотря как инициацию проводить, можно и как животное, и как пита использовать. Большая кладка? Если больше двадцати яиц, я оптом выкуплю по розничной цене минус 30 %», – писала Вилена.

Я временно свернул окошко, не до него.

– Внимание, слева, в развалинах, кто-то есть, – предупредил Махнус.

Я мельком увидел длинноухую тень, и заорал:

– Назад, в башню! Юля, это дроу, ЩИТ от стрел!!!

Мне хватило одного попадания, чтобы отправиться на перерождение, но я успел увидеть, как остальных накрывает, пусть и с небольшим опозданием, воздушный щит.

Глава 15. Поход в кино

Я снял шлем и вздохнул. Ну и денек. Дважды сдох от мобов. И, как дополнение, Юля осталась в замке защищать моих НПС. Возьмет, выйдет из Барлионы, и сложат там Махнуса с Некротом. Накроется мое уникальное задание.

А время уже 20, скоро «Начало»… О, точно! Надо собираться. Искупаться что ли, как Ваня советовал, все равно форум пустой.

Я удивленно покосился на зазвонивший сотовый: Юля что ли, рассказать, как сложили кобольдов?

– Алло.

– Сань, ну ты как, идешь на «Начало»? – сразу спросил Ваня.

– Конечно, договорились же.

– Ну, мало ли… Ты же с Юлей планировал замок от мобов чистить, может, планы изменились.

– Нет, все по-прежнему. Меня пару минут назад сложили, так что я в душ. Одно задание выполнили, не основное, правда.

– Как ты там, вообще, бегаешь, на начальных уровнях? Поднял бы десяток-другой! Хочешь, я сам тебя прокачаю?

– Нельзя мне сильно в уровнях расти. Потом расскажу, почему.

– Ассасина, что ли качать будешь? – тут же определил причину моих затруднений Ваня.

– Да. Хочу на 10 уровне в Свободную Лигу попасть.

– А ты критерии отбора знаешь?

– Примерно.

– Ыыыы. А я знаю точно!

– Рассказывай!

– Приноси пиво, я подумаю!

– Опять пиво!? Куда в тебя столько влазит?!

– Я покажу! – расхохотался Ваня. – Ты, главное, приноси!

– Ладно, уговорил, – рассмеялся я в ответ.

– Так, теперь о «Начале». Юлька же с подругой будет?

– Ага.

– Смотри, над образом твоим работать некогда, так что будем играть на сравнении. Про Серегу тебе Саня рассказывал?

– Нет, а кто это?

– О-о-о, это нормальный тип! Лучший друг брата! Но обезьяна страшная – просто ппц! Мы, в принципе, тоже на фильм идем, так что можем тебе его в поддержку выделить.

– А он сильно страшный? – засомневался я.

– Да не, пока не напьется – относительно нормальный. Хотя проскальзывает иногда и по трезвяку.

– Может, не надо?

– Надо, Саня, надо!

Я тяжело вздохнул:

– Ну, раз надо…

Как и договаривались, в 20.45 я встретил парней на остановке.

– Неплохо выглядишь, – сдержано похвалил Саня.

– Пойдет, – согласился Ваня, с улыбкой глядя на оттопыренные карманы моих джинс. – Ты что, всю наличку туда напихал?

– Нет. Телефон, паспорт, кошелек.

– Ясно. Кошелек и паспорт давай сюда. Нечего перед девками непонятными буграми щеголять.

– Денег-то хоть дай! – я попытался вытащить из бумажника пару купюр.

– А ты что, не взял? Держи, – Ваня, не глядя, вытащил несколько бумажек из середины. – Постарайся деньгами не сорить, но покажи, что они у тебя есть.

– Да, а сорить деньгами буду я, – влез Серега, бритый налысо, в очках, ростом еще меньше меня. – Ты, когда подойдем, сразу свою подругу назови по имени. А я с другой зажигать буду, хорошо?

Я посмотрел на «зажигателя» с сомнением, но кивнул, а Саня с Ваней расхохотались:

– Да-а-а, этот может!

– Так, все, время! Билеты у Сереги, топайте к входу. Если что – звоните.

Мы выдвинулись в стратегический квадрат «вход в Парк Хаус», где я тут же заприметил сразу два знакомых лица. К сожалению, ни одно из них не было Юлиным.

– О-о-о, какие люди! – с притворной радостью Игорек пожал мне руку и повернулся к Сереге. – С другом в кино пришли? Молодцы, молодцы!

Пока я молча начал краснеть, Серега, к моему удивлению, поддержал разговор, жестко сжав ладонь Игоря:

– Да, братиша! У вас как, места для поцелуев? – он подмигнул Иринке.

Та нервно взяла Игорька под руку, а тот нахмурился:

– А что?

– Если нет, то ты можешь с Саньком тут остаться, а я с этой крошкой пойду садиться. Вряд ли его подруги будут красивее.

Игорек пошел красными пятнами:

– Да что ты себе позволяешь, сосунок!.. – и попытался схапать Серегу.

– Игорь, не надо… – Ирка потащила его в сторону.

– Да, ты чего, Игорек?.. Пошутил неудачно, извини! – Сергей расплылся в улыбке.

– Да я тебя за такую шутку…

– Сейчас, подожди! – как ни в чем не бывало, Санин друг снял очки, убрал их в карман, и посмотрел на Игоря наивными глазами. – Теперь можешь бить! Главное очки не разбей!

Игорек, возвышающийся над Сергеем на полторы головы, сплюнул:

– Натурально, у задротов и друзья задроты. Пойдем, Ирин! Даже руки об таких марать не буду, – они пошли внутрь.

Серега, как ни в чем не бывало, тут же надел очки обратно, и хохотнул:

– Ыыы, на мажорах всегда срабатывает!

– Думаешь?

– Конечно! У него-то не на последний ряд билеты.

Я покосился на него, но решил промолчать. Мало ли, может, действительно сработало именно то, что у нас билеты круче?

Время было уже 21:05, и я начал нервничать, а Сергей – улыбаться всем подряд. Вскоре показалось еще одно знакомое лицо, и я постарался стать незаметным, но в реале стелс не работал.

– Привет, Саш! – поздоровалась, подойдя, Вика. – Ждешь кого-то?

– Привет! Да, жду.

– А мы с Наташкой, вот, пришли!

Я с трудом сдержался, и, вместо едкого: «Я вижу», – кивнул второй одногруппнице.

– А ты с кем это?

– Сергей, – вмешался мой спутник. – Тоже на фильм?

– Да! Игорька с Иркой не видели?

– Они уже зашли.

– Странно. Обещали, что подождут…

Мы промолчали. Мол, не в курсе.

– Ладно, пойдем догонять их, – Наташка потащила Вику, собиравшуюся постоять с нами, внутрь.

– Пока.

– Наташка – ничего так, да? – утвердительно спросил Серега.

– Угу.

– Мы не их ждали?

– Нет.

– Жаль, – он снова начал улыбаться проходящим девушкам.

21.20, а Юли все нет. Я достал телефон и позвонил. Длинные гудки. Не берет. Передумала? Обманула? Не слышит? Все еще в Барлионе?

Сеанс через 10 минут начнется! Я чуть подождал, и набрал еще раз. Нет ответа.

– Ты иди, наверное, Серег! Я останусь, дождусь. По ходу опоздают мои подруги.

– Ладно! Держи билет! – он отдал мне кусок пластика и рванул в Киноплекс.

Действительно, места для поцелуев, ухмыльнулся я, посмотрев на ряд и место. Только с кем целоваться-то?

– Давно ждешь, Саш? – вбил меня в ступор Юлин голос, и я поднял голову.

– Д-да нет, только пришел.

– Извини, я задержалась! – она глянула на подругу, но потом все-таки продолжила при ней. – Твоего друга выкинуло, пришлось немного задержаться… Побежали на фильм? Кстати, знакомься, это Ольга.

– Очень приятно, – кивнул я высокой, ярко накрашенной девице, обдавшей меня еще при приближении сшибающим с ног ароматом духов.

– Взаимно, – мило улыбнулась она.

Я, замерев, еще раз глянул на Юлю. Различия с первой встречей были невероятные. Сегодня она была практически без макияжа, с обычными, а не пятисантиметровыми ногтями. Джинсы и футболка дополняли общее впечатление под названием «домашний вид».

– Пойдем, что ли? – сказала Юля, и устремилась в Парк Хаус.

Мы пересекли холл, встали на линейный эскалатор, поднялись на второй этаж, и поехали на третий на ступенчатом. Когда мое лицо оказалось на уровне груди Оли, едущей на ступеньку выше, я почувствовал, что начинаю краснеть, а Юля, стоящая рядом, хихикнула.